한국의 주요 매체에 통찰력 깊은 의견을 주고 있는 성균관대 SKK GSB의 영주닐슨 교수. 미국 월가에서 투자 전문가로 15년간 활약했던 그가 MBA에서 학생들을 가르치게 된 것은 가족의 영향이 컸습니다.

"아버지가 투병하시게 됐고 가족과 시간을 보내기 위해 한국에 돌아오게 됐습니다. 이 시기에 학계로의 전환을 결심하게 됐죠. 미국 금융시장에서의 경험을 나누고 싶은 마음도 컸고요."라고 그는 말했습니다.

국민연금 기금이 고갈되고 있는 가운데, 닐슨 교수는 원리금보장형보다는 장기 투자 수익을 창출하는 실적배당형 상품을 활용하는 것을 권하고 있지만, 한국 주식시장을 불신하는 이들은 여전히 많습니다.

"많은 분들이 한국 주식시장이나 펀드 운용에 대한 신뢰가 낮아 투자를 망설이곤 합니다. 하지만 저는 국민연금만으로는 부족한 노후소득 문제를 해결하려면, 퇴직연금이 반드시 역할을 해야 한다고 생각합니다. 실제로 거의 모든 선진국들이 공적연금의 한계를 퇴직연금으로 보완해 왔습니다."라고 그는 전했습니다.

이어 닐슨 교수는 "퇴직연금은 일을 시작하면서부터 자동적으로 적립되고, 일을 하지 않을 때 사용할 수 있는 매우 효율적인 자산"이라면서 "원리금보장형 상품에만 넣어두면 물가 상승률도 따라가지 못하는 결과를 낳을 수 있고 은퇴까지 시간이 많은 젊은 근로자일수록, 복리의 힘과 장기투자의 효과를 활용해야 합니다"라고 강조했습니다.

또한 그는 한국의 금융 시장은 글로벌 시장에 연결돼 있고 적은 비용으로 다양한 자산에 투자할 수 있는 상품들이 많이 존재하기 때문에 꼭 한국 시장만을 선택할 필요는 없으며, 글로벌 주식·채권·ETF 등 손쉽게 투자할 수 있는 환경이 퇴직연금 안에도 마련돼 있다고 설명했습니다.

닐슨 교수는 "한국 주식 시장에 대한 불안만으로 투자를 포기하는 것은 현명하지 않습니다"라고 꼬집었습니다.

퇴직연금은 결국 장기투자입니다. 이를 위해서는 금융 리터러시를 향상해야 하죠. 이를 위해 닐슨 교수는 "금융 리터러시는 단기간에 높아지기 어렵습니다. 하지만 기초적인 금융 개념은 책을 통해 스스로 공부하고 그 후에는 글로벌 경제나 시장 흐름에 자연스럽게 관심을 갖는 것을 추천합니다."라고 전했습니다.

"장기투자의 핵심은 시장 전체의 흐름을 반영하는 포트폴리오를 구성하고 이를 꾸준히 유지하는 데 있습니다"라고 닐슨 교수는 설명했습니다.

월가에서 15년간 투자 전문가로 활약한 닐슨 교수가 성균관대 SKK GSB에서 학생들을 가르치고 연구를 시작하게 된 계기는 무엇일까요?

닐슨 교수는 "성균관대는 한국에서 가장 오래된 전통을 가진 대학 중 하나지만 동시에 가장 혁신적인 시도를 많이 하는 학교"라면서 "학생뿐만 아니라 교수진까지도 다양한 국적, 다양한 학문적·산업적 배경을 가진 동료 교수들과 함께 일할 수 있어 교수에게는 매우 큰 동기부여가 됩니다"라고 설명했습니다.

결국 이런 다양성은 학생들과 교수들, 학교 자체에도 긍정적인 에너지를 준다는 것이죠.

닐슨 교수는 "항상 '이론적으로 바람직한 방법'과 '현실적으로 실행 가능한 방법'의 간극에 주목해 왔습니다. 제가 가르치고 연구하는 목적은 바로 그 중간지점을 찾는 것"이라고 말했습니다.

그는 교수이자 퇴직연금 핀테크 기업의 대표로 활동하는 배경에 대해 "'이론적으로 완벽하지만 사용할 수 없는 방법' 보다, 시장 안에서 검증되며 실질적으로 작동하는 방법을 고민하는 것이 중요하다고 생각합니다. 실제 시장에서 실험해보고 검증해보는 스타트업 활동 또한 학자로서의 일의 연장선이라고 보고 있습니다."라고 전했습니다.

○관련 언론보도

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